Colección primavera-verano

Aunque parece que por el momento solo es primavera en la conocida marca de centros comerciales, desde Martín Berdugo ya hemos puesto en el mercado, y sirvan estas líneas a modo de desfile, nuestra ‘colección’ para esta temporada prevacacional y de cara a los esperados meses estivales. Unos vinos de la excelente cosecha de 2009 –ya la califican de histórica- que disfrutaremos en su plenitud bien fresquitos a poco que, por fin, vayan acompañando las temperaturas.

La primera de las referencias del muestrario es nuestro verdejo de la Denominación de Origen Rueda, un apetitoso blanco que este año, y mucho más incluso que la añada anterior, viene cargado de toques exóticos que prefiero no revelar para que cada uno pueda descubrirlos por sí mismo. ¿Adivinarán las variedades?

En cuanto a nuestro rosado, que expresa todo el carácter de Ribera del Duero, solo adelantar que, en el ánimo de seguir sorprendiendo, hemos hecho una experiencia con maceración carbónica de una pequeña proporción de uvas blancas que aporta nuevos y sorprendentes matices a un vino cuya base fundamental de elaboración sigue siendo el sangrado de los depósitos de tinto. Eso sí, es recomendable consumirlo con moderación porque al tomarlo se nota el ‘calor’ de la pasada cosecha.

Por cierto, que nuestras botellas estrenan ‘modelito’ y tanto el verdejo como el rosado lucen en sus contraetiquetas la tira ganadora del I Concurso de Micro-cómics, Martin Berdugo, concebida por Eloy Sánchez-Vizcaíno.

Y hablando del tiempo, y aun a riesgo de que pueda parecer una intrascendente conversación de ascensor, afortunadamente por el momento, dada la privilegiada situación del pago donde se ubica el viñedo y la composición del terreno, nos vamos librando de las temidas heladas primaverales que ya han hecho su aparición y han castigado especialmente a la zona oeste de la Ribera del Duero. Las viñas han brotado perfectamente y en breve comenzaremos la poda en verde con la mente ya en la próxima campaña.

And de winner is… Martín Berdugo

En alguna ocasión ya he hecho alusión a que, tras ser invitado a firmar la etiqueta de uno de nuestros vinos por unos clientes satisfechos que tras el buen sabor de boca dejado querían llevársela a casa como recuerdo, me he llegado a sentir, salvando las distancias, como un Alejandro Sanz estampando autógrafos ante una corte de fans. Pues la semana pasada, la sensación fue como la que deben sentir los actores y directores en la gala de los Oscar nominados en alguna de las categorías y desde el escenario pronuncian aquello de: “And de winner is…” para a continuación oír su nombre.

Y es que el pasado 13 de abril tuvo lugar en Madrid la gran gala de entrega de los Premios Guía de Vinos Gourmets 2010 como colofón al XXIV Salón Internacional del Club de Gourmets, una feria considerada como el evento más importante de Europa en el ámbito de los alimentos y bebidas de alta gama. Si bien no hubo una glamurosa alfombra roja ni la cita no tuvo el suspense hollywoodiense, puesto que los reconocimientos se conocían de antemano, lo cierto es que Martín Berdugo fue uno de los grandes protagonistas de un evento que reunió a la élite nacional del vino ya que recogimos el Premio en el apartado Mejor Tinto Joven, que se nos ha concedido ex aequo. La verdad es que me quedé ‘pegado’ porque estaban ahí todos los grandes: los Pérez Pascuas, Viña Sastre, Gramona, González Byas, Mariano García, los de Alvear… pero me pareció un orgullo el hecho de haber podido sacar esto adelante entre todos.

En marzo nos otorgaron también otro premio Bacchus de Oro, que es el segundo que obtiene el barrica y que también es muy importante, pero confieso que el que más ilusión me ha hecho, una satisfacción tremenda, es el del vino joven. Primeramente porque es un galardón ‘popular’ ya que no se presentan vinos a un concurso sino que se otorga directamente a partir de los votos remitidos por los usuarios y lectores de la guía. Y por otra parte recoge la esencia de lo que tratamos de transmitir a lo largo de estos 10 años: el hecho de elaborar un buen vino con un precio razonable y además dirigido especialmente al público joven, algo que en la Ribera del Duero no era lo habitual.

Este reconocimiento también me ha gustado especialmente porque me da la sensación de que el resto de los concursos están muy estandarizados. Al final los jurados cortan todos los vinos por un molde bastante marcado donde la barrica predomina. Sin embargo este es un premio muy fresco que al final evidencia cuáles son los gustos de la gente, de la calle. De consumidores que además tienen una sensibilidad especial y se preocupa por la gastronomía y de los vinos, como lo evidencia el hecho de que se interesen por adquirir una guía especializada. Y ahí es donde hemos tratado de dirigirnos desde que iniciamos esta aventura, a ese público inquieto que es capaz de valorar un buen producto a un precio razonable.

Otro aspecto a destacar es que no se ha premiado a una añada concreta, sino que al final se está reconociendo un concepto de vino, lo cual es aún más interesante, y también el hecho de ser un vino joven en la Ribera del Duero, que también es algo que choca bastante ya que de manera natural los riberas tienen una aptitud muy buena para el envejecimiento En suma, han sido un conjunto de factores, aparentemente contradictorios a lo que se valora en Ribera del Duero y por parte de los jurados, que hace que estemos de enhorabuena.
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¡Va por todos vosotros!

Nos vemos en ARCO 2010

Nos vamos de feria. Pero esta vez a una cita muy especial e interesante que difiere enormemente de los maratonianos certámenes enológicos a los que acudimos regularmente a lo largo y ancho del mundo intentando convencer a distribuidores, importadores, restauradores y prescriptores de las bondades y excelencia de nuestros vinos.

Nos vamos a ARCOmadrid 2010, la Feria Internacional de Arte Contemporáneo en la que entre el 17 y el 21 de febrero se dan cita en la capital española galerías, coleccionistas y profesionales del arte de todo el mundo. Un evento que, por su creciente influencia se sitúa entre las primeras plataformas del mercado artístico mundial y convierte a Madrid en un punto de ebullición de la creación plástica contemporánea; que este año reúne a alrededor de 200 galerías y casi 3.000 artistas y que cuenta como invitada de honor con la ciudad norteamericana de Los Ángeles.

Desde Martín Berdugo ya hemos dado sobradas muestras de nuestra apuesta decidida por diferentes manifestaciones creativas dentro de nuestra filosofía de abrir nuevas líneas de comunicación. Ahí están por ejemplo los concursos de micro-relatos y de micro-cómic o nuestra colaboración con el grupo folk La Musgaña, seleccionado por cierto para protagonizar el concierto de despedida de la presidencia española de la Unión Europea. Ahora damos un paso más y de mano de la empresa de gestión cultural Elsinor, con la que ya hemos colaborado en alguna acción relacionada con la literatura en la Villa del Libro (Urueña-Valladolid), nos sumergimos en el mundo del Arte con mayúsculas empeñados, al igual que hacemos con el vino, en desmitificar que el arte contemporáneo es un producto elitista.

La bodega ribereña colabora con el fotógrafo alicantino Mira Bernabeu, dentro del programa Performing ARCO, un espacio-escenario dedicado a acciones artísticas en vivo, con el que la organización de la feria hace una apuesta por el arte más rupturista y vanguardista del momento. El artista levantino, que destaca por la combinación en su trabajo de arte y psicoanálisis, una obra según los críticos donde lo simbólico, lo conceptual, es el trampolín de una expresión escenográfica que trata de trascender desde el plano personal hasta el ámbito sociológico, ha elaborado específicamente para la ocasión la intervención ‘Panorama, (New Economy) Seria Mise en Scéne XIII. Se trata de un proyecto documental que investiga el sistema del arte contemporáneo, tomando como punto de partida el contacto directo y la participación de los diferentes estamentos que lo componen, sin olvidar al espectador/usuario.

A través de la colaboración de profesionales de todos y cada uno de estos estamentos se plantea la problemática existente entre los procesos de institucionalización del arte y el papel que juegan en esa legitimación las mediaciones tanto de los “media” como de los “públicos”, en una sociedad que se ordena a través de los medios de comunicación y la producción de servicios. Mira Bernabeu, ha propuesto que se acerquen a su acción personalidades de la cultura para ser fotografiados por él. El artista les hará una foto grupal elevándola a la acción de arte y después se expondrá en su galería, pasando a ser una obra expuesta al público general.

Las sesiones, abiertas al público, se desarrollarán en el Espacio Performing situado en el Pabellón número 6 de IFEMA y tendrán lugar el miércoles 17 a las 13:00 horas (coleccionistas), el jueves 18 a las 12:30 (artistas) y a las 14:00 horas (instituciones), el sábado 20 a las 12:30 horas (críticos) y el domingo 21 a las 12:30 horas (galeristas). Un buen momento para degustar nuestro espectacular Martin Berdugo Barrica 2008, porque pocas cosas hay más placenteras en este mundo que contemplar una obra de arte disfrutando al mismo tiempo con una copa de buen vino en la mano.

¡Nos vemos en IFEMA!

Un auténtico año 10

Olvidados los excesos navideños e incluso incumplidos ya algunos de los buenos propósitos para el año nuevo, volvemos a la carga. Con ánimos renovados retomo esta renqueante comunicación cibernética para anunciar que la bodega ha convocado la tercera edición del esperado concurso de micro-relatos, cita a la que el año pasado optaron un total de 826 trabajos procedentes de 17 países y que ganó la catalana Cristina Ferré.

En estos tiempos deseamos trasmitir un mundo de felicidad desafiando a sentirse dichosos, contentos y a vivir y disfrutar intensamente el momento. Más que nunca, apostamos por acortar distancias y compartir solidariamente instantes inolvidables, propiciando un acercamiento entre bodega y cliente, en este caso a través del maridaje vino-literatura, y posibilitando que el descorche de una botella actúe como catalizador para iniciar una conversación en torno al vino y la vida.

El ‘desafío’ está al alcance de todos: narrar en un máximo de 60 palabras momentos de satisfacción, de alegría,… de disfrute de lo que se desea, o lo que es lo mismo de felicidad. El micro-relato vencedor ilustrará una edición especial de nuestras botellas y el ganador y los dos finalistas tendrán la posibilidad, junto con sendos acompañantes, de disfrutar de un intenso fin de semana enoturístico en la Ribera del Duero de mano del equipo humano de la bodega. El plazo finaliza el 31 de marzo y las bases están disponibles en http://www.martinberdugo.com/.

Esta es la primera iniciativa de un año que confío en que, haciendo honor al guarismo, va ser redondo. Si nuestra mentalidad positiva venció a los malos augurios en 2009 -recuerdo que como éste nos visitaron las nieves, lo iniciamos regalando el Jaguar FX del Consejo Regulador y prácticamente lo cerramos con la consecución del Premio Guía de Vinos Gourmet 2010 al Mejor Tinto Joven-, mirando hacia delante se abre un mundo de posibilidades. Para todos nosotros, como subrayaba un mensaje de Sidorne Hoteles, será el único año 10 de nuestras vidas, así que toca disfrutarlo. La bodega, nacida con el nuevo milenio, conmemora su décimo aniversario con las miras puestas en seguir innovando y sorprendiendo y estamos dispuestos a celebrarlo.

Una apuesta firme por el medio ambiente

Desde que plantamos las primeras viñas allá por 1990 siempre hemos tenido clara nuestra apuesta por cuidar al máximo nuestro entorno. Un respeto que se refleja ya claramente en el cultivo del viñedo, con la práctica de una agricultura integrada que utiliza al máximo los recursos y los mecanismos de regulación naturales y asegura, a largo plazo, una agricultura viable y sostenible. Un modelo en el que los métodos biológicos, las técnicas de cultivo y los tratamientos son escogidos con esmero y en base a la racionalidad y buscando un equilibrio entre el medio ambiente, las exigencias sociales y la rentabilidad, porque tampoco hay que ser más papistas que el Papa.

Uno de los objetivos es reducir al mínimo el impacto medio ambiental del uso de productos químicos tanto en viñedo como en bodega, en nuestro caso únicamente tratamos si hay un riesgo importante de que se produzca enfermedad ó detectamos algún indicio de plaga en alguno de nuestros puntos de control.


Ahora acabamos de dar un nuevo e importante paso en esta cruzada verde con la obtención de la certificación ISO 14001: 2004 para nuestro sistema de gestión medioambiental, que viene a sumarse a la ISO 9001 que nuestro sistema de calidad exhibe ya desde 2005, siendo una de las primeras bodegas de España y una de las pioneras de la Denominación de Origen Ribera del Duero en obtenerla.

Esta acreditación asegura que la bodega aplica minuciosos controles dirigidos hacia un mejor aprovechamiento de los recursos así como una minimización de los residuos que genera el proceso productivo. Y para nosotros es un orgullo porque somos una de las pocas empresas vitivinícolas del mundo en que el alcance de ambas certificaciones internacionales contemplan, además del proceso en bodega y la comercialización, también el viñedo
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He de confesar que desde comenzamos a trabajar para implantación allá por 2008 los trámites han resultado más fáciles de lo que esperábamos, porque ya estábamos haciendo las cosas bastante bien, aunque sí ha supuesto un esfuerzo inversor tremendo porque, junto a medidas adoptadas para la reducción del consumo energético, hemos cambiado la depuradora para ampliarla y ahora todo el agua que utilizamos para la limpieza de la bodega es el mismo que tras la depuración reutilizamos para riego, de esta forma conseguimos cerrar el ciclo, no haciendo ningún vertido.

Lejos de un simple reconocimiento que invite a la relajación, la certificación constituye la adquisición de un nuevo compromiso por continuar haciendo bien las cosas de cara a legar a las generaciones venideras un mundo habitable en línea con la filosofía de siempre ha defendido la bodega, que no es otra que tratar de mejorar nuestro entorno. Con el vino pues tratando de aportar un poco de felicidad y de alegría y mejorar la comunicación, y con respecto al tema medioambiental tratando de tener un impacto en el medio que nos rodea a ser posible nulo. Nuestra huella ecológica habla por nosotros.

Momento artístico

En los momentos de menor ajetreo en la bodega suelo aprovechar para liar el petate y, como ya he comentado en alguna ocasión, coger carretera y manta para visitar a nuestros comerciales y clientes a lo largo y ancho del país, sin olvidar por supuesto el extranjero, porque aquello del buen paño en el arca se vende hace ya tiempo que pasó a la historia y los competidores aprietan como bien se encargan de recordar insistentemente los departamentos de marketing y publicidad.

Hace dos semanas anduve por Huesca, que estaba bastante revolucionada ante el inicio del mediático juicio por el asesinato del alcalde de Fago, y la pasada me trasladé a Cataluña, donde Martín Berdugo tiene una importante presencia avalado por una excelente relación calidad-precio.

Me gustan estos viajes porque permiten conocer de primera mano las opiniones de los consumidores sobre nuestros vinos y en ocasiones deparan agradables sorpresas. Una de ellas, totalmente inesperada, tuvo lugar el martes durante la visita al Colmado 1917 (C/ De Granius, 2. Terrassa. Tfno: 93 733 80 98), un entrañable establecimiento de Tarrasa que regenta el siempre atento matrimonio que forman Laura y Juanjo. Una reducida tienda y degustación de productos artesanales que figura recomendada en todas las guías entre los locales donde comer y tapear bien y barato en Barcelona, en cuya carta figura Martín Berdugo.

En el interior se encontraba un grupito de clientes habituales, que conocían ‘de vista’ nuestro vino –el diseño de nuestras etiquetas no pasa desapercibido- pero que nunca lo habían probado, y aprovechamos para abrir un botellón de cinco litros que hizo que la ‘comunión’ fuera prácticamente inmediata. En un principio la gente catalana se muestra algo distante con los foráneos pero en el momento que el vino empezó a surtir su efecto balsámico, se acortaron las distancias, se fueron evaporando los prejuicios y acabamos pasando una divertidísima y deliciosa velada hablando de lo divino y lo humano..

Al final conseguimos seducirles y terminaron rendidos a los encantos del vino, hasta el punto de que no paraban de hacer fotos las botellas y hasta un matrimonio, Joan y Nuria, se empeñó en que le firmara el botellón y se lo llevó a su casa dedicado como recuerdo. Confieso que en ese instante viví mi particular momento artístico y llegué a sentirme cual Alejandro Sanz firmando un autógrafo en su último CD a la presidenta de su club de fans. Fue alucinante.

Canto al vino y a la música de raíz

Me gusta el folk. Lo confieso pese al injustificable prejuicio que algunos tienen hacia este estilo musical, denostado en otros tiempos en aras a una mal entendida modernidad. Fruto de esta pasión surgió mi amistad con el grupo castellano-madrileño La Musgaña, con una trayectoria de más de dos décadas a sus espaldas y ocho trabajos discográficos registrados, y acaba de nacer un proyecto de colaboración entre Martín Berdugo y esta entrañable formación.

Pero además es que son muchas las similitudes entre esta banda y la filosofía de la bodega. Ellos se basan en la tradición instrumental de Castilla y León pero apostando por la renovación, enriqueciéndola con influencias atlánticas y mediterráneas, y aderezándola con arreglos y ritmos actualizados. Si se están reinventando continuamente dando un nuevo sentido a la música de nuestros antepasados, creo que vamos de la mano ahondando en nuestras raíces ya que en nuestro caso tratamos de hacer lo mismo, conjugando tradición y modernidad a la hora de elaborar el vino y adaptando el mensaje de este producto ancestral a los nuevos consumidores.

La Musgaña ha presentado recientemente su último trabajo discográfico, titulado Idas y Venidas, un trabajo repleto de referencias burgalesas y de la Ribera del Duero que cuenta con nuestro apoyo. Hemos querido aportar nuestro granito de arena para llevar alegría a sus conciertos conjugando vino y música, y para que acompañen su gira Martín Berdugo les ha aportado una generosa partida especial de nuestros vinos personalizada con la leyenda:

Es un honor para nosotros acompañar a un grupo de música folk tan admirado y querido por nosotros como es LA MUSGAÑA, en sus IDAS y VENIDAS. Un trabajo discográfico lleno de referencias burgalesas y ribereñas.

En Martín Berdugo también nos sentimos así, nómadas errantes. Una travesía en la que vamos encontrando amigos y descubriendo los pequeños secretos de la felicidad.

La entrega la hicimos el pasado 5 de noviembre con motivo de unos interesantes conciertos didácticos para estudiantes que ofrecieron en Aranda de Duero y una posterior actuación de presentación del CD abierta a todo el público.

Como embajadores que son de nuestra tierra creo que también pueden ser unos excelentes agregados culturales para promocionar el vino. Una colaboración que puede reportar sorpresas el próximo año con motivo de la conmemoración del décimo aniversario de la bodega.

¡Salud y a bailar!

La cosecha del color y los aromas

Tras un injustificable parón de tres meses retomo este ejercicio de confesión epistolar on-line con propósito de enmienda para que no se vuelva a repetir el ‘interruptus’. Atrás queda el mágico momento del envero cuando allá a comienzos de agosto comienzan a ‘pintar’ las uvas cambiando su color y forma, las siempre cortas vacaciones estivales y los frenéticos preparativos de una vendimia que ha resultado excepcional.

La recolección se ha adelantado unos 7 días a las fechas habituales en Ribera del Duero y tras haber tenido un año muy seco el fruto ha tenido unas características estupendas con un color y unos aromas maravillosos. He de confesar que, a diferencia de los nervios de campañas anteriores por las inclemencias climatológicas, por primera vez en toda la historia de la bodega hemos tenido una vendimia más o menos tranquila, con un tiempo increíble y pequeños episodios de lluvia que nos vinieron incluso bien para descubar. Ha sido una gozada, aunque este año hemos elaborado algo menos de cantidad que el año anterior, pero eso sí con una calidad fabulosa.

Sin querer echar aún las campanas al vuelo, porque por utilizar un símil taurino hasta el rabo todo es toro, todo apunta a que la de 2009 será una cosecha histórica. Sí puedo avanzar que este año las fermentaciones alcohólicas, en las que todos los azúcares del mosto se transforman en alcohol por efecto de las levaduras, han ido estupendamente. Ya hemos descubado y ahora estamos en plenas malolácticas, donde el ácido málico se transforma en ácido láctico por acción de las bacterias dejando los vinos mucho más redondos y elegantes, un proceso que necesita un pequeño aporte de calor, por lo que justamente ahora estamos tratando de mantener la bodega calentita para que arranquen estas segundas fermentaciones.

Al principio costó la extracción, pero la maduración fenólica de la uva ha sido de manual, los hollejos estaban cargados de antocianos –pigmentos naturales (polifenoles) que se encuentran en la piel de las uvas tintas y han salido unos caldos con un color increíble que, junto con la riqueza aromática, quizás es una de las características diferenciales de una añada con la que estamos empezando a soñar.

Un verano en rosa

Sabemos que la vida no es de color de rosa, por mucho que insistiese Edith Piaf con ese punto gorgoteante, pero en Martín Berdugo queremos dar un toque de color a las reuniones entre amigos y qué mejor época que el verano para hacerlo con un vino especial para disfrutar bien fresco: el rosado 2008, un vino que evoca los ambientes estivales..

Estoy especialmente orgulloso de este vino, un genuino Ribera del Duero 100% tempranillo, que elaboramos a partir del sangrado de los depósitos de uvas tintas, cuando el mosto aún no ha tomado un color excesivo, y que no tiene nada que envidiar a sus hermanos tintos.

Para los profanos en la materia os diré que la mayor parte de los aromas y de los colores se encuentran en los hollejos o pieles de las uvas. Si el tinto se mantiene macerando y fermentando en conjunto el mosto junto a las pepitas y las pieles entre 7 y 20 días para que tome mucho color, para el rosado el contacto se limita a unas 48 horas y una vez ha tomado el color suficiente se sangra el depósito y se trasiega únicamente el mosto a otro depósito de acero inoxidable –cuidando mucho que no se airee para evitar oxidaciones- donde, al igual que el blanco, fermentará el mosto en solitario para transformar en alcohol el resto de los azúcares.

En la cosecha de 2008, gracias a una buena selección de las levaduras, se controló perfectamente la dinámica de la fermentación, que se lleva a cabo a temperatura controlada de entre 7 y 10 ºC para mantener todos los aromas. El resultado es espectacular. Un rosado algo más cubierto y con más cuerpo y personalidad que los tradicionales, con un atractivo y brillante color rosa fresón con reflejos guinda que hay que descubrir tras el descorche porque utilizamos una botella verde para protegerlo y que no evolucione con la luz.

Es un vino que sorprende por su intensa riqueza aromática. Hay mucha gente que dice que no le agrada el rosado y cuando lo prueba realmente le chifla e incluso gente que asegura que no le gusta el vino en general ha terminado por claudicar porque es un vino muy frutal, como si te tomaras un caramelo fresquito, casi como un zumo de verano. Entonces gusta un montón y a la gente joven le está apasionando tomado bien fresquito. Es un vino muy goloso, que llena bien la boca, untuoso, muy redondo y fresco porque está muy compensada la acidez.

A mucha gente le seduce ya desde la etiqueta, aunque también he recibido observaciones de algún sector al que no convence y la calificada como demasiado ‘barbie’. Os considero parte del proyecto Martín Berdugo y por eso me encantaría que nos ayudarais a vestir ‘nuestra’ botella aconsejándonos para decidir cuál de las presentaciones que barajamos os gusta más.

No os durmáis porque se trata de una producción limitada de 10.000 botellas. ¡Salud!

Blanco del verano

Llegó el verano y coincidiendo con la entrada de la nueva estación –la cuadrilla ha hecho un magnífico trabajo- hemos culminado en el viñedo la poda en verde, una operación fundamental en la que ponemos los cinco sentidos ya que con ella seleccionamos los brotes de los cuales obtendremos la cosecha del año.

Se trata de una reducción de la masa vegetal con la que al mismo tiempo vamos buscando que en un futuro se desarrollen aproximadamente ocho racimos por cepa bien expuestos a la luz y al aire para obtener la mejor calidad en el fruto.

Los racimos ya están totalmente cuajados y, aunque la cosecha está prácticamente decidida, habrá que esperar un poco ya que, según como venga el año para la planta, aún puede ser necesario algún aclareo de frutos, algo que terminaremos de definir cuando el grano de uva tenga tamaño guisante.

Todos los tallos ya están recogidos entre los alambres y me encantaría poderos trasladar la sensación de estar a la sombra de la viña, verde y preciosa, ya con el fruto cuajado bajo sus pámpanos sintiendo el aerecito en la cara.

Así, como la brisa, es nuestro verdejo 2008, fresco y frutal, como zumo para el calor, amarillo como la luz a través de las hojas, huele intenso como fiesta de primavera donde brotes verdes y pétalos se divierten. Un blanco de la Denominación de Origen Rueda del que hemos elaborado 10.000 botellas y que acabamos de lanzar al mercado. Os recomiendo tomarlo bien frío.

Entre ‘Cañas y barro’ y ‘Caiga Quien Caiga’

Con la primavera todo se revoluciona y ha aumentado frenéticamente nuestro ritmo. Una agenda que reporta alegrías porque el trabajo bien hecho va dando sus frutos y prueba de ello es la Medalla de Plata obtenida por Martín Berdugo crianza 2006 en el prestigioso concurso Tempranillos al Mundo, celebrado en Estocolmo.

Tanto en la bodega, ante el lanzamiento de los primeros vinos de la cosecha 2009, como en los viñedos, donde ha empezado la poda en verde, estamos ‘a toda máquina’. En mi caso a todo eso se suma que cual correcaminos -¡Bip! ¡Bip!- al que lleva el diablo ‘perseguido’ por el coyote sigo sin poder deshacer la maleta. En mayo participé en Ciudad Real en FENAVIN, la Feria Nacional de Vino, principal cita del sector de nuestro país. Es una muestra deliciosa, en la que te encuentras como en casa porque la organización es inmejorable. Una cita en la que presentamos nuestro stand anticrisis, realizado con las cajas de cartón de nuestros vinos para dar animación. ¡Imaginación al poder! Un éxito porque captó la atención de muchísima gente.

Sin embargo, la situación económica se ha hecho notar. En líneas generales FENAVIN ha estado más floja que en años anteriores y no ha sido muy suculenta en cuanto a contactos comerciales. Otra cosa es a nivel humano, ya que me reencontré con viejos conocidos, y he intercambiado impresiones con gente muy interesante de otras bodegas que coinciden en las enormes dificultades que existen actualmente para comercializar los vinos y, lo que es más importante, lo mucho que cuesta cobrarlo con un nivel de impagos que está por las nubes.

En estas semanas también he girado por Cataluña para visitar a nuestros clientes y prácticamente sin solución de continuidad me desplacé hasta Valencia para dirigir una cata en La Albufera, sobre unas barcazas en plena laguna. Fue alucinante, con unas barracas de fondo que evocaban imágenes de ‘Cañas y Barro’, la mítica serie televisiva de los años 70 basada en la novela de Vicente Blasco Ibáñez, y por otra parte una puesta de sol y unos contraluces que te transportaban a los atardeceres del Café del Mar en Ibiza.

La cata la organizó nuestro distribuidor valenciano Manuel Monzó y aglutinó a un grupo muy importante de hosteleros. Y el ambiente fue casi mágico. La gente salió contentísima porque, al final, por mucho que te cuenten de lo que se trata es transmitir las sensaciones y la cultura que hay en torno al vino y ese objetivo se cumplió con creces. La gente se soltó, se encontró muy a gusto y el vino sirvió de excusa para tener una reunión agradable.

Por otra parte, me llegan noticias de Diego, nuestro hombre en Estados Unidos, quien, cual reportero de ‘Caiga Quien Caiga’, consiguió que José María Aznar probara Martín Berdugo. El ex presidente, que al margen de cuestiones políticas es un gran embajador de los vinos Ribera del Duero y un personaje muy relevante, pasaba por Miami donde se celebraba la Feria Mediterránea en Experience. Diego, que es como un caza recompensas, no dejó pasar la oportunidad. “Me comentó que no conocía la marca, aunque le insistí que creo recordar lo probó en Silos, pero no se acordaba. Además de enviarle una botella a la habitación, lo probó después y luego tuve la oportunidad de charlar con él. Le comenté cual era la estrategia de Martin Berdugo en USA y le alegró saber que poco a poco, las empresas españolas traspasan las fronteras de una forma más activa y no están simplemente a la retaguardia, esperando en casa a que los mercados se abran para ellas”, relata. ¡Misión cumplida!

Al otro lado del charco (III). Tendiendo puentes en San Francisco, (y no el Golden Gate precisamente)

Superado el susto y apenas conciliado el sueño tocó diana. A las cinco de la mañana, a la carrera al aeropuerto para volar a San Francisco, última etapa del viaje. Antes de coger el avión, repusimos fuerzas y nos apretamos una buena botellita de Martín Berdugo, que tampoco era cuestión de arriesgarse a que nos la requisaran. Avistamos la ciudad de la bahía y el Golden Gate ya por la tarde. Y tras tomar tierra y acicalarnos un poco nos fuimos a una fiesta a la que nos había invitado Carina, una amiga que tenemos en común Diego y yo. Una fiesta muy agradable y que además resultó muy instructiva porque conocimos a gente muy interesante del mundillo como un francés que distribuye los vinos Marqués de Cáceres o el importador de Aalto.

Al día siguiente otra vez carrera de fondo ferial, esta vez en el Bently Reserve. Desde mediodía hasta la siete de la tarde sin parar. En California contamos con Luis, que va a ser nuestro agente y con el que creo que vamos a montar un gran equipo de San Francisco. Los chicos de Wines from Spain nos ayudaron muchísimo, hicimos unos cuantos contactos y me traigo muy buenas sensaciones porque gustaron mucho los vinos y en San Francisco se ve un ambiente diferente a Nueva York, con gente mucho más cercana, más abierta, más bohemia… como muy cosmopolita.

La jornada siguiente, además de las fotos de rigor de los tranvías, las calles empinadas y las casas de madera, Diego y yo nos fuimos de investigación policial siguiendo el rastro del importador ‘perdido’ al que aludía anteriormente. En el muelle localizamos el almacén donde se encontraban nuestros vinos hace años: Pier 23. Una nave enorme y con aspecto abandonado de esas típicas de las películas donde entran los coches y se intercambian las armas, los rehenes o la droga por los maletines de dinero. Pero ahí estábamos ‘Starsky y Hutch’ siguiendo la pista. Pese a las continuas advertencias de prohibido el paso, vallas, señales de peligro… allá que nos aventuramos.
La primera sorpresa fue encontrar, junto a unos cajetines para la correspondencia, unas listas con distribuidores y el nuestro tachado. Nada más subir unas escaleritas nos topamos con un tío conectado al oxígeno y apoyado en una mesa que, juro que parecía más muerto que vivo. Le dijimos que íbamos buscando información y, sin llegar a hablar en ningún momento, nos señaló en una dirección. Aún con el susto en el cuerpo llegamos hasta un mexicano que a su vez nos derivó a su jefe… hasta que dimos con el supervisor, un tipo muy agradable que resulta que era el que le llevaba la logística y la distribución al tal Troy Davis y quien le almacenaba las cajas de vino. Se interesó por si ya nos había pagado y se ofreció a informarnos del stock de nuestro vino, añadas… Para hacernos cargo del tema nos remitió a la chica que estaba gestionado el stock, quien además nos explicó con pelos y señales cómo funciona la logística en EEUU y cómo podíamos hacer llegar una caja desde el puerto hasta cualquier punto.

Tomamos muy buena nota de las enseñanzas y nos fuimos a recorrer San Francisco. Y lo que son las cosas, entramos en un restaurante peruano alucinante: La Mar, que tiene distintos establecimientos por todo el mundo, uno de ellos en México DF que curiosamente estuve yo impartiendo una cata de Martín Berdugo el día de su inauguración. La deslumbrante y no siempre suficientemente ponderada cocina peruana puso un excelente broche a un viaje que, pese al ajetreo, fue totalmente delicioso.

Al otro lado del charco (II). Bodeguero en Nueva York

El día 20, madrugón, vuelo hacia Nueva York y directos a la feria. En esta ocasión también de la mano del ICEX, en colaboración con la Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España en Nueva York y las Cámaras de Comercio de Valladolid y A Coruña tomamos parte en el The Spanish Wine Cellar &Pantry, una degustación de vinos y alimentos gourmets españoles que tuvo continuidad en San Francisco.
Una atractiva cita en el Gothan Hall, donde nuestros vinos pegaban estupendamente con el monumental entorno, en la que tuvimos la oportunidad de dar a conocer Martín Berdugo a buen número de importadores, distribuidores, restauradores y otros profesionales del vino.

Estados Unidos es un mercado por el que merece la pena apostar. Las exportaciones de vinos españoles alcanzaron en 2008 los 2.578 millones de euros, de los cuales 200 correspondieron al país norteamericano. Un territorio que actualmente es el tercer consumidor mundial de vino, sólo superado por Francia e Italia, y que en 2010 se prevé que se convierta en el mayor mercado de vino del mundo. Es un sitio de futuro y con un público superreceptivo al vino en general y ahora muy abierto al vino español. Hay una corriente latina muy fuerte, a la que tratan de sumarse los franceses y por eso lo llaman latino, aunque los que realmente están pegando fuerte son los hispanoamericanos.

Es alucinante porque a nosotros nos tienen un poco desubicados en general, no saben muy bien si somos del nuevo mundo, si estamos en Hispanoamérica, por un lado nos relacionan con Europa y una elaboración tradicional, por otro con el nuevo mundo y con Hispanoamérica…y entonces estamos entrando en muchos sitios. Como la cocina española desgraciadamente no se está implantando al nivel que debiera, sin embargo hay un montón de hispanos que están estableciéndose allí con bares y de tapas y estamos teniendo oportunidades y es uno de los grandes nichos de mercado. Por eso creo que la vía de entrada desde Miami puede ser un acierto.

A la salida de la feria, el descanso del guerrero. Llegamos con lo puesto y nos recomendaron un hotel, el “Amazing” Room Mate, genial situado y muy bien de precio para lo que te cobran por allí. Tenía una piscinita con un ambiente increíble. Nos pegamos un bañito tan ricamente después de la feria, porque estábamos muertos. En esos días es que prácticamente no comíamos, solo por la noche. Pero no todo va a ser sufrir!

A continuación los chicos de Wines fron Spain nos invitaron a un concierto de Bach, alucinante, maravilloso, se nos caían las lágrimas. Fue increíble porque en ese momento creí que estaba subiendo al cielo.

La sorpresa nos la llevamos de regreso al hotel. Nos encontramos con una salvaje fiesta gay en la piscina con un montón de tíos en pelotas, otros en calzoncillos, otros allí montados…¡Toma doble moral americana!. Tengo que confesar que nos acojonamos. Nos pusimos ‘contra la barrera’ y salimos disparados para la habitación, aunque a buen seguro que alguno pensó que en ese ambiente Diego y yo también éramos pareja.

Y pese a que apenas hubo tiempo para el turismo, si hay algo que me sorprendió de La Gran Manzana, es que es una cuidad de contrastes, donde los grandes rascacielos conviven con espacios llenos de sensibilidad donde crecen las flores. Unas calles donde ves las oportunidades que te brinda este país, pero también la dureza y la miseria, pudiendo encontrarte a Naked Cowboy, un friki clásico neoyorkino que sin ningún tipo de complejo toca la guitarra en fardahuevos, o ver a un tío superrico con un vagabundo al lado. Estampas que por momentos me traían a la memoria el conmovedor y crítico poemario de Lorca.

Al otro lado del charco (I). Chicago, contagiados por el espíritu de Obama

Llevo unas semanas que no paro, cual Willy Fog en su alocada carrera contra el reloj para completar la vuelta al mundo en 80 días, con apenas tiempo para deshacer las maletas y sentarme a compartir mis experiencias o reflexiones. Acabo de regresar prácticamente de Fenavin, en Ciudad Real, pero unos días antes salté el charco bajo el objetivo de, aprovechando la celebración de tres importantes certámenes enológicos, reorganizar nuestro esquema de comercialización en Estados Unidos.

Exportamos al mercado norteamericano desde el año 2003 y en este periodo hemos conseguido colocar allí el 7% de nuestra producción. Sin embargo, el importador que teníamos ‘desapareció’ y al parecer ‘emigró’ a Australia y le perdimos el rastro. Afortunadamente tuvo ‘la consideración’ de no dejarnos a deber ningún pedido, aunque eso sí todo apunta a que presuntamente el pufo se lo emplumó al banco que emitió la tarjeta de crédito.

Hasta ahora él era el único cliente y estábamos en sus manos; una persona con la que a la postre no tienes nada en común y que no encaja con la filosofía de la bodega. Ahora vamos a relanzar el tema, cambiando de enfoque. Hemos fichado a Diego, que vive en Miami, y es el agente con el que vamos a montar la importadora allí. Es quien va a ser la imagen de Martín Berdugo en EEUU y se encargará de ir a visitar a los clientes finales, para saber exactamente dónde estamos vendiendo. Después buscaremos a los distribuidores y nos encargamos nosotros mismos de hacer todos los trámites de importación, almacenar el vino en Miami y desde allí hacerlo llegar a todo el país.

Pues ya con las ideas claras, Diego y yo nos lanzamos a la conquista del ‘territorio americano’. Nos hemos pateado juntos ni sé los kilómetros, bajo el sol y bajo la lluvia, aunque siempre cantando. Comenzamos por Chicago; conocida coloquialmente como Second City (la Segunda Ciudad) aunque no sé por qué, porque en realidad es la tercera con mayor número de población tras Nueva York y Los Ángeles. Allí participamos del 17 al 19 de abril en la segunda edición del World Wine Meetings América, un encuentro de negocios entre más de 100 productores de toda Europa, Argentina y Australia con importadores de toda América.

La feria se celebró en el Embassy Suites Dowtown y resultó muy interesante porque hicimos buenos contactos, aunque fue agotador ya que funciona con reuniones programadas entre interesados de ambas partes y teníamos ininterrumpidamente citas cada 40 minutos con distintos importadores y distribuidores.

Pese al ‘maratón’ hubo tiempo de dar una vuelta por la ciudad y en cada rincón descubres imágenes que te llenan, época de tulipanes, con la primavera dejándose sentir. Uno de los lugares que más me impresionó fue la escultura de Jaume Plensa en Millenium Park. Es el monumento a la comunicación, a la reflexión, a la energía, al acercamiento, a la naturaleza, a la luz, a la calidez humana… Todavía tengo los pelos de punta. Y visita obligada era el Green Mill, en sus túneles Al Capone almacenaba el
Alcohol y os juro que parecía que acaba de salir por la puerta.
Y por todos los lados se siente la presencia y la energía renovadora de Obama. En su ciudad se respira un ambiente de esperanza y nosotros aprovechamos para encomendarnos a su imagen pidiéndole que nos ayude a vender vino. (Continuará).