Un verano en rosa

Sabemos que la vida no es de color de rosa, por mucho que insistiese Edith Piaf con ese punto gorgoteante, pero en Martín Berdugo queremos dar un toque de color a las reuniones entre amigos y qué mejor época que el verano para hacerlo con un vino especial para disfrutar bien fresco: el rosado 2008, un vino que evoca los ambientes estivales..

Estoy especialmente orgulloso de este vino, un genuino Ribera del Duero 100% tempranillo, que elaboramos a partir del sangrado de los depósitos de uvas tintas, cuando el mosto aún no ha tomado un color excesivo, y que no tiene nada que envidiar a sus hermanos tintos.

Para los profanos en la materia os diré que la mayor parte de los aromas y de los colores se encuentran en los hollejos o pieles de las uvas. Si el tinto se mantiene macerando y fermentando en conjunto el mosto junto a las pepitas y las pieles entre 7 y 20 días para que tome mucho color, para el rosado el contacto se limita a unas 48 horas y una vez ha tomado el color suficiente se sangra el depósito y se trasiega únicamente el mosto a otro depósito de acero inoxidable –cuidando mucho que no se airee para evitar oxidaciones- donde, al igual que el blanco, fermentará el mosto en solitario para transformar en alcohol el resto de los azúcares.

En la cosecha de 2008, gracias a una buena selección de las levaduras, se controló perfectamente la dinámica de la fermentación, que se lleva a cabo a temperatura controlada de entre 7 y 10 ºC para mantener todos los aromas. El resultado es espectacular. Un rosado algo más cubierto y con más cuerpo y personalidad que los tradicionales, con un atractivo y brillante color rosa fresón con reflejos guinda que hay que descubrir tras el descorche porque utilizamos una botella verde para protegerlo y que no evolucione con la luz.

Es un vino que sorprende por su intensa riqueza aromática. Hay mucha gente que dice que no le agrada el rosado y cuando lo prueba realmente le chifla e incluso gente que asegura que no le gusta el vino en general ha terminado por claudicar porque es un vino muy frutal, como si te tomaras un caramelo fresquito, casi como un zumo de verano. Entonces gusta un montón y a la gente joven le está apasionando tomado bien fresquito. Es un vino muy goloso, que llena bien la boca, untuoso, muy redondo y fresco porque está muy compensada la acidez.

A mucha gente le seduce ya desde la etiqueta, aunque también he recibido observaciones de algún sector al que no convence y la calificada como demasiado ‘barbie’. Os considero parte del proyecto Martín Berdugo y por eso me encantaría que nos ayudarais a vestir ‘nuestra’ botella aconsejándonos para decidir cuál de las presentaciones que barajamos os gusta más.

No os durmáis porque se trata de una producción limitada de 10.000 botellas. ¡Salud!

Blanco del verano

Llegó el verano y coincidiendo con la entrada de la nueva estación –la cuadrilla ha hecho un magnífico trabajo- hemos culminado en el viñedo la poda en verde, una operación fundamental en la que ponemos los cinco sentidos ya que con ella seleccionamos los brotes de los cuales obtendremos la cosecha del año.

Se trata de una reducción de la masa vegetal con la que al mismo tiempo vamos buscando que en un futuro se desarrollen aproximadamente ocho racimos por cepa bien expuestos a la luz y al aire para obtener la mejor calidad en el fruto.

Los racimos ya están totalmente cuajados y, aunque la cosecha está prácticamente decidida, habrá que esperar un poco ya que, según como venga el año para la planta, aún puede ser necesario algún aclareo de frutos, algo que terminaremos de definir cuando el grano de uva tenga tamaño guisante.

Todos los tallos ya están recogidos entre los alambres y me encantaría poderos trasladar la sensación de estar a la sombra de la viña, verde y preciosa, ya con el fruto cuajado bajo sus pámpanos sintiendo el aerecito en la cara.

Así, como la brisa, es nuestro verdejo 2008, fresco y frutal, como zumo para el calor, amarillo como la luz a través de las hojas, huele intenso como fiesta de primavera donde brotes verdes y pétalos se divierten. Un blanco de la Denominación de Origen Rueda del que hemos elaborado 10.000 botellas y que acabamos de lanzar al mercado. Os recomiendo tomarlo bien frío.

Entre ‘Cañas y barro’ y ‘Caiga Quien Caiga’

Con la primavera todo se revoluciona y ha aumentado frenéticamente nuestro ritmo. Una agenda que reporta alegrías porque el trabajo bien hecho va dando sus frutos y prueba de ello es la Medalla de Plata obtenida por Martín Berdugo crianza 2006 en el prestigioso concurso Tempranillos al Mundo, celebrado en Estocolmo.

Tanto en la bodega, ante el lanzamiento de los primeros vinos de la cosecha 2009, como en los viñedos, donde ha empezado la poda en verde, estamos ‘a toda máquina’. En mi caso a todo eso se suma que cual correcaminos -¡Bip! ¡Bip!- al que lleva el diablo ‘perseguido’ por el coyote sigo sin poder deshacer la maleta. En mayo participé en Ciudad Real en FENAVIN, la Feria Nacional de Vino, principal cita del sector de nuestro país. Es una muestra deliciosa, en la que te encuentras como en casa porque la organización es inmejorable. Una cita en la que presentamos nuestro stand anticrisis, realizado con las cajas de cartón de nuestros vinos para dar animación. ¡Imaginación al poder! Un éxito porque captó la atención de muchísima gente.

Sin embargo, la situación económica se ha hecho notar. En líneas generales FENAVIN ha estado más floja que en años anteriores y no ha sido muy suculenta en cuanto a contactos comerciales. Otra cosa es a nivel humano, ya que me reencontré con viejos conocidos, y he intercambiado impresiones con gente muy interesante de otras bodegas que coinciden en las enormes dificultades que existen actualmente para comercializar los vinos y, lo que es más importante, lo mucho que cuesta cobrarlo con un nivel de impagos que está por las nubes.

En estas semanas también he girado por Cataluña para visitar a nuestros clientes y prácticamente sin solución de continuidad me desplacé hasta Valencia para dirigir una cata en La Albufera, sobre unas barcazas en plena laguna. Fue alucinante, con unas barracas de fondo que evocaban imágenes de ‘Cañas y Barro’, la mítica serie televisiva de los años 70 basada en la novela de Vicente Blasco Ibáñez, y por otra parte una puesta de sol y unos contraluces que te transportaban a los atardeceres del Café del Mar en Ibiza.

La cata la organizó nuestro distribuidor valenciano Manuel Monzó y aglutinó a un grupo muy importante de hosteleros. Y el ambiente fue casi mágico. La gente salió contentísima porque, al final, por mucho que te cuenten de lo que se trata es transmitir las sensaciones y la cultura que hay en torno al vino y ese objetivo se cumplió con creces. La gente se soltó, se encontró muy a gusto y el vino sirvió de excusa para tener una reunión agradable.

Por otra parte, me llegan noticias de Diego, nuestro hombre en Estados Unidos, quien, cual reportero de ‘Caiga Quien Caiga’, consiguió que José María Aznar probara Martín Berdugo. El ex presidente, que al margen de cuestiones políticas es un gran embajador de los vinos Ribera del Duero y un personaje muy relevante, pasaba por Miami donde se celebraba la Feria Mediterránea en Experience. Diego, que es como un caza recompensas, no dejó pasar la oportunidad. “Me comentó que no conocía la marca, aunque le insistí que creo recordar lo probó en Silos, pero no se acordaba. Además de enviarle una botella a la habitación, lo probó después y luego tuve la oportunidad de charlar con él. Le comenté cual era la estrategia de Martin Berdugo en USA y le alegró saber que poco a poco, las empresas españolas traspasan las fronteras de una forma más activa y no están simplemente a la retaguardia, esperando en casa a que los mercados se abran para ellas”, relata. ¡Misión cumplida!

Al otro lado del charco (III). Tendiendo puentes en San Francisco, (y no el Golden Gate precisamente)

Superado el susto y apenas conciliado el sueño tocó diana. A las cinco de la mañana, a la carrera al aeropuerto para volar a San Francisco, última etapa del viaje. Antes de coger el avión, repusimos fuerzas y nos apretamos una buena botellita de Martín Berdugo, que tampoco era cuestión de arriesgarse a que nos la requisaran. Avistamos la ciudad de la bahía y el Golden Gate ya por la tarde. Y tras tomar tierra y acicalarnos un poco nos fuimos a una fiesta a la que nos había invitado Carina, una amiga que tenemos en común Diego y yo. Una fiesta muy agradable y que además resultó muy instructiva porque conocimos a gente muy interesante del mundillo como un francés que distribuye los vinos Marqués de Cáceres o el importador de Aalto.

Al día siguiente otra vez carrera de fondo ferial, esta vez en el Bently Reserve. Desde mediodía hasta la siete de la tarde sin parar. En California contamos con Luis, que va a ser nuestro agente y con el que creo que vamos a montar un gran equipo de San Francisco. Los chicos de Wines from Spain nos ayudaron muchísimo, hicimos unos cuantos contactos y me traigo muy buenas sensaciones porque gustaron mucho los vinos y en San Francisco se ve un ambiente diferente a Nueva York, con gente mucho más cercana, más abierta, más bohemia… como muy cosmopolita.

La jornada siguiente, además de las fotos de rigor de los tranvías, las calles empinadas y las casas de madera, Diego y yo nos fuimos de investigación policial siguiendo el rastro del importador ‘perdido’ al que aludía anteriormente. En el muelle localizamos el almacén donde se encontraban nuestros vinos hace años: Pier 23. Una nave enorme y con aspecto abandonado de esas típicas de las películas donde entran los coches y se intercambian las armas, los rehenes o la droga por los maletines de dinero. Pero ahí estábamos ‘Starsky y Hutch’ siguiendo la pista. Pese a las continuas advertencias de prohibido el paso, vallas, señales de peligro… allá que nos aventuramos.
La primera sorpresa fue encontrar, junto a unos cajetines para la correspondencia, unas listas con distribuidores y el nuestro tachado. Nada más subir unas escaleritas nos topamos con un tío conectado al oxígeno y apoyado en una mesa que, juro que parecía más muerto que vivo. Le dijimos que íbamos buscando información y, sin llegar a hablar en ningún momento, nos señaló en una dirección. Aún con el susto en el cuerpo llegamos hasta un mexicano que a su vez nos derivó a su jefe… hasta que dimos con el supervisor, un tipo muy agradable que resulta que era el que le llevaba la logística y la distribución al tal Troy Davis y quien le almacenaba las cajas de vino. Se interesó por si ya nos había pagado y se ofreció a informarnos del stock de nuestro vino, añadas… Para hacernos cargo del tema nos remitió a la chica que estaba gestionado el stock, quien además nos explicó con pelos y señales cómo funciona la logística en EEUU y cómo podíamos hacer llegar una caja desde el puerto hasta cualquier punto.

Tomamos muy buena nota de las enseñanzas y nos fuimos a recorrer San Francisco. Y lo que son las cosas, entramos en un restaurante peruano alucinante: La Mar, que tiene distintos establecimientos por todo el mundo, uno de ellos en México DF que curiosamente estuve yo impartiendo una cata de Martín Berdugo el día de su inauguración. La deslumbrante y no siempre suficientemente ponderada cocina peruana puso un excelente broche a un viaje que, pese al ajetreo, fue totalmente delicioso.

Al otro lado del charco (II). Bodeguero en Nueva York

El día 20, madrugón, vuelo hacia Nueva York y directos a la feria. En esta ocasión también de la mano del ICEX, en colaboración con la Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España en Nueva York y las Cámaras de Comercio de Valladolid y A Coruña tomamos parte en el The Spanish Wine Cellar &Pantry, una degustación de vinos y alimentos gourmets españoles que tuvo continuidad en San Francisco.
Una atractiva cita en el Gothan Hall, donde nuestros vinos pegaban estupendamente con el monumental entorno, en la que tuvimos la oportunidad de dar a conocer Martín Berdugo a buen número de importadores, distribuidores, restauradores y otros profesionales del vino.

Estados Unidos es un mercado por el que merece la pena apostar. Las exportaciones de vinos españoles alcanzaron en 2008 los 2.578 millones de euros, de los cuales 200 correspondieron al país norteamericano. Un territorio que actualmente es el tercer consumidor mundial de vino, sólo superado por Francia e Italia, y que en 2010 se prevé que se convierta en el mayor mercado de vino del mundo. Es un sitio de futuro y con un público superreceptivo al vino en general y ahora muy abierto al vino español. Hay una corriente latina muy fuerte, a la que tratan de sumarse los franceses y por eso lo llaman latino, aunque los que realmente están pegando fuerte son los hispanoamericanos.

Es alucinante porque a nosotros nos tienen un poco desubicados en general, no saben muy bien si somos del nuevo mundo, si estamos en Hispanoamérica, por un lado nos relacionan con Europa y una elaboración tradicional, por otro con el nuevo mundo y con Hispanoamérica…y entonces estamos entrando en muchos sitios. Como la cocina española desgraciadamente no se está implantando al nivel que debiera, sin embargo hay un montón de hispanos que están estableciéndose allí con bares y de tapas y estamos teniendo oportunidades y es uno de los grandes nichos de mercado. Por eso creo que la vía de entrada desde Miami puede ser un acierto.

A la salida de la feria, el descanso del guerrero. Llegamos con lo puesto y nos recomendaron un hotel, el “Amazing” Room Mate, genial situado y muy bien de precio para lo que te cobran por allí. Tenía una piscinita con un ambiente increíble. Nos pegamos un bañito tan ricamente después de la feria, porque estábamos muertos. En esos días es que prácticamente no comíamos, solo por la noche. Pero no todo va a ser sufrir!

A continuación los chicos de Wines fron Spain nos invitaron a un concierto de Bach, alucinante, maravilloso, se nos caían las lágrimas. Fue increíble porque en ese momento creí que estaba subiendo al cielo.

La sorpresa nos la llevamos de regreso al hotel. Nos encontramos con una salvaje fiesta gay en la piscina con un montón de tíos en pelotas, otros en calzoncillos, otros allí montados…¡Toma doble moral americana!. Tengo que confesar que nos acojonamos. Nos pusimos ‘contra la barrera’ y salimos disparados para la habitación, aunque a buen seguro que alguno pensó que en ese ambiente Diego y yo también éramos pareja.

Y pese a que apenas hubo tiempo para el turismo, si hay algo que me sorprendió de La Gran Manzana, es que es una cuidad de contrastes, donde los grandes rascacielos conviven con espacios llenos de sensibilidad donde crecen las flores. Unas calles donde ves las oportunidades que te brinda este país, pero también la dureza y la miseria, pudiendo encontrarte a Naked Cowboy, un friki clásico neoyorkino que sin ningún tipo de complejo toca la guitarra en fardahuevos, o ver a un tío superrico con un vagabundo al lado. Estampas que por momentos me traían a la memoria el conmovedor y crítico poemario de Lorca.

Al otro lado del charco (I). Chicago, contagiados por el espíritu de Obama

Llevo unas semanas que no paro, cual Willy Fog en su alocada carrera contra el reloj para completar la vuelta al mundo en 80 días, con apenas tiempo para deshacer las maletas y sentarme a compartir mis experiencias o reflexiones. Acabo de regresar prácticamente de Fenavin, en Ciudad Real, pero unos días antes salté el charco bajo el objetivo de, aprovechando la celebración de tres importantes certámenes enológicos, reorganizar nuestro esquema de comercialización en Estados Unidos.

Exportamos al mercado norteamericano desde el año 2003 y en este periodo hemos conseguido colocar allí el 7% de nuestra producción. Sin embargo, el importador que teníamos ‘desapareció’ y al parecer ‘emigró’ a Australia y le perdimos el rastro. Afortunadamente tuvo ‘la consideración’ de no dejarnos a deber ningún pedido, aunque eso sí todo apunta a que presuntamente el pufo se lo emplumó al banco que emitió la tarjeta de crédito.

Hasta ahora él era el único cliente y estábamos en sus manos; una persona con la que a la postre no tienes nada en común y que no encaja con la filosofía de la bodega. Ahora vamos a relanzar el tema, cambiando de enfoque. Hemos fichado a Diego, que vive en Miami, y es el agente con el que vamos a montar la importadora allí. Es quien va a ser la imagen de Martín Berdugo en EEUU y se encargará de ir a visitar a los clientes finales, para saber exactamente dónde estamos vendiendo. Después buscaremos a los distribuidores y nos encargamos nosotros mismos de hacer todos los trámites de importación, almacenar el vino en Miami y desde allí hacerlo llegar a todo el país.

Pues ya con las ideas claras, Diego y yo nos lanzamos a la conquista del ‘territorio americano’. Nos hemos pateado juntos ni sé los kilómetros, bajo el sol y bajo la lluvia, aunque siempre cantando. Comenzamos por Chicago; conocida coloquialmente como Second City (la Segunda Ciudad) aunque no sé por qué, porque en realidad es la tercera con mayor número de población tras Nueva York y Los Ángeles. Allí participamos del 17 al 19 de abril en la segunda edición del World Wine Meetings América, un encuentro de negocios entre más de 100 productores de toda Europa, Argentina y Australia con importadores de toda América.

La feria se celebró en el Embassy Suites Dowtown y resultó muy interesante porque hicimos buenos contactos, aunque fue agotador ya que funciona con reuniones programadas entre interesados de ambas partes y teníamos ininterrumpidamente citas cada 40 minutos con distintos importadores y distribuidores.

Pese al ‘maratón’ hubo tiempo de dar una vuelta por la ciudad y en cada rincón descubres imágenes que te llenan, época de tulipanes, con la primavera dejándose sentir. Uno de los lugares que más me impresionó fue la escultura de Jaume Plensa en Millenium Park. Es el monumento a la comunicación, a la reflexión, a la energía, al acercamiento, a la naturaleza, a la luz, a la calidez humana… Todavía tengo los pelos de punta. Y visita obligada era el Green Mill, en sus túneles Al Capone almacenaba el
Alcohol y os juro que parecía que acaba de salir por la puerta.
Y por todos los lados se siente la presencia y la energía renovadora de Obama. En su ciudad se respira un ambiente de esperanza y nosotros aprovechamos para encomendarnos a su imagen pidiéndole que nos ayude a vender vino. (Continuará).

Cómic en versión mini

Nadie puede cuestionar a estas alturas que la elaboración de un buen vino es todo un arte, ¿el décimo acaso, aunque ese título también lo pretendan los videojuegos o incluso la cocina? En la bodega hemos apostado desde el principio por aunar cultura y vino de cara a captar el interés de un público inquieto y con ansias de experimentar. La arquitectura de vanguardia y el diseño han estado muy presentes a la hora de concebir y desarrollar nuestro proyecto y estamos convencidos de que el mundo de la vitivinicultura marida a la perfección con todo tipo de manifestaciones artísticas. Fieles a esa filosofía, de cara a propiciar un acercamiento entre bodega y cliente a través del establecimiento de líneas de comunicación creativas, pusimos en marcha con mucha ilusión un concurso de micro-relatos, una exitosa cita literaria que este año alcanza ya su tercera edición y cuyo trabajo ganador luce año tras año en una edición especial de botellas Martín Berdugo.

Este 2009 hemos decidido dar un paso más y nos hemos lanzado entusiasmados a convocar un nuevo certamen artístico en versión mini, en esta ocasión centrado en el cómic porque otra de nuestras obsesiones, como ya he puesto de manifiesto en anteriores entradas del blog, es acercar la cultura del vino a la gente joven –los consumidores del futuro- desmitificándolo como un producto exclusivo de grandes entendidos. La historieta, por utilizar el término patrio, es una manifestación creativa que goza de una enorme popularidad y predicamento entre este sector de la población –y fieles seguidores de mayor edad, entre los que confieso que me encuentro- y hay que aprovechar todas las cartas. Ahí está el ejemplo de la edición del primer cómic manga japonés sobre vino, titulado Les Gouttes de Dieu (Las Gotas de Dios), cuyo primer número apareció en noviembre de 2004, que ha sido una auténtica revolución y ha revitalizado el mercado allí donde ha sido publicado disparando las ventas de todos los vinos que menciona logrando algo que hasta entonces habían sido incapaces de conseguir costosísimas campañas de promoción.

Se trata de que los jóvenes sientan la curiosidad de conocer más acerca de este apasionante mundo mostrando entornos afines a sus actuales inquietudes, haciendo más cercano y entendible lo que de momento no les llega: la verdadera magia y el buen ambiente que se crea en torno al vino. Porque no hay que olvidar, como señala Umberto Eco, que “el cómic es un producto cultural que funciona como refuerzo de los mitos y de los valores de una época”.

La convocatoria ya está en marcha –ver bases en www.microcomic.com- y hasta el 23 de agosto aún hay mucho tiempo por delante para coger los lápices o el ratón -los no iniciados podrán diseñar su propia historieta on-line con los círculos Martín Berdugo como protagonistas por medio de un original programa informático- y compartir los buenos momentos a través de las viñetas.